Ein Blick vom Kreuzberger May-Ayim-Ufer über die Spree zum East-Side-Park in Friedrichshain zeigt den alten Schlepper „Auguste“ beim Passieren der O2-World und der davor liegenden „East-Side-Gallery“.

Der Dampf-Schlepper „Auguste“, dessen Stapellauf auf der Reiherstiegswerft in Hamburg im Jahre 1863 stattfand, hat eine bewegte Geschichte hinter sich. Zuerst im Einsatz als Schlepper und „Bugsierer“ im Hamburger Hafen ging er 1897 in den Besitz von Franz Hennig aus Berlin-Rixdorf (heute Neukölln) über. Franz Hennig taufte den Schlepper im Jahr 1900 auf den neuen Namen „Auguste“. Dabei blieb es allerdings nicht und 1945 wurde der Schlepper in „Spree“ umbenannt. Der heutige Eigentümer – Rüdiger Hammerschmidt – benannte 2009 den Schlepper wieder auf den Namen „Auguste“ zurück. Seither zieht Berlins ältester Dampf-Schlepper auf der Spree seine Bahn.

Die „East-Side-Gallery“, die als Teilstück der einstigen Berliner Mauer seit dem Mauerfall vor 25 Jahren im Ganzen erhalten blieb, ziert den Bereich zwischen der O2-World und der Spree. 1990 verschönerten Künstler aus aller Welt die „Rückseite“, die Seite, die einst nur von Ost-Berlin aus zu sehen war. So entstand ein symbolträchtiger Ort für die Teilung der Stadt Berlin, ein Denkmal zur Erinnerung an die Teilung Deutschlands, Europas und der Welt nach dem II. Weltkrieg im 20. Jahrhundert.

Die Berliner O2 World ist eine Multifunktions-Arena, in der neben den dort regelmäßig stattfindenden Pop-Konzerten auch Sportvereine wie die Berliner Eisbären (Eishockey) und Alba Berlin (Basketball) ihre Heimspielstätte haben. Nach einer Bauzeit von zwei Jahren konnte die Halle im Herbst 2008 eröffnet werden und bietet für die Zuschauer 17.000 Sitzplätze. Damit ist sie die größte Veranstaltungshalle in Berlin. Die Firma Telefonica Germany (O2) hat sich vor der Grundsteinlegung die Namensrechte erworben. Die Kosten für den Bau der Arena betrugen 165 Millionen.

Als Teil des Bebauungsplans „MediaSpree“ wurde die Halle auf dem Gelände des ehemaligen Ostgüterbahnhofes errichtet. Auf einer Gesamtfläche von 60.000 Quadratmetern steht die Halle mit einer Länge von 160 Metern sowie einer Breite von 130 Metern. Die Höhe beträgt 35 Meter.

Als städtebauliche Dominante am Spreeufer, gelegen zwischen den S-Bahnhöfen Warschauer Straße und Ostbahnhof direkt gegenüber der East-Side-Gallery und über die Oberbaumbrücke zu erreichen, steht die Halle im Fokus vieler Berlin-Besucher. Aber auch viele Berliner(innen) besuchen die kulturellen und sportlichen Veranstaltungen in der O2 World.